La 8e et dernière étape du Tour de France Femmes avec Zwift sera la plus dure jamais proposée dans l'histoire de l'épreuve. Riche de 3900 mètres de dénivelé, elle propose non pas une mais deux ascensions classées hors catégorie, le Glandon (19,7km à 7,2%) et l'Alpe d'Huez (13,8km à 8,1%). Avant d'affronter ces deux géants des Alpes, les rescapées du peloton devront gravir le Tamié (9,5km à 4%), un col de 2e catégorie qui peut servir de tremplin à une belle échappée. Il y aura ensuite une quarantaine de kilomètres de plat pour atteindre Sainte-Marie-de-Cuines (km 77,7). On sera alors au pied du Glandon, coup d'envoi d'un terrifiant final où les meilleures grimpeuses devraient se détacher naturellement. Vu la faiblesse des écarts et la difficulté de cet ultime opus, la hiérarchie après sept étapes risque d'être chamboulée en haut de l'Alpe d'Huez, gravie pour la première fois dans l'histoire de la course. Le top 10 se tient en 1'27", le top 20 en 4'10", ce qui laisse à beaucoup l'espoir de remonter très haut au classement. L'an passé, Demi Vollering (SD Worx-Protime) avait repoussé sa dauphine Kasia Niewiadoma (Canyon//Sram Racing) à 1'58" au Tourmalet. Son retard de 1'15" sur la Maillot Jaune n'a donc rien d'irrémédiable, sur le papier. Vu sa suprématie des derniers mois, la Néerlandaise incarne la principale menale pour la Polonaise, mais elle est loin d'être la seule puisque la tenante du titre n'est que 8e du général. Niewiadoma ne compte que 27" d'avance sur la porteuse du maillot blanc Puck Pieterse (Fenix-Deceunck) puis 37" et 1'01" sur Cédrine Kerbaol (Ceratizit WNT-Pro) et Juliette Labous (dsm-firmenich PostNL), en position d'offrir à la France son premier podium depuis le troisième sacre de Jeannie Longo en 1989, un rêve que nourrit aussi Evita Muzic (FDJ-Suez, 9e à 1'25"). Le suspense ne réside pas seulement dans la quête du Maillot Jaune. Si Marianne Vos (Visma|Lease a Bike) n'a plus qu'à finir dans les délais pour remporter le maillot vert, rien n'est encoré joué pour le maillot à pois. Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal Team), l'héroine du Grand-Bornand, compte 16 points de marge sur Pieterse mais 35 restent à distribuer par-delà des cimes alpines qu'on annonce noyées dans les nuages, dans un rappel troublant de la brume du Tourmalet l'été dernier.
